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Vacuna contra la principal causa de muertes por infección en niños

Especialistas médicos aconsejan la vacuna de rescate contra el neumococo en niños de hasta 5 años para protegerlos frente a otras subespecies de patógenos y así evitar la mayoría de los casos de la enfermedad neumocócica infantil.

Esta enfermedad constituye la principal causa de mortalidad por enfermedades infecciosas en niños y una de las más importantes de patología infecciosa en adultos.El 60% del total de los casos de enfermedad neumocócica infantil se produce en niños mayores de 2 años y “podrían ser evitados con esta dosis de rescate” de la “vacuna antineumocócica conjugada trecevalente”, que se aplicaría a niños de hasta 5 años para protegerlos frente a las nuevas cepas de neumococo no cubiertas por la heptavalente o la decavalente.

Para los expertos, la nueva vacuna antineumocócica representa “una mejora sustancial” al ampliar la protección que ofrece sobre su antecesora y al permitir, además, que sea administrada a niños de más edad, hasta los 5 años, que no tienen tanto riesgo de meningitis pero sí otras enfermedades muy prevalentes como la otitis y la neumonía. Por eso consideran los especialistas que la vacuna de rescate “evitaría aproximadamente el 60% de los casos de enfermedad neumocócica que se producen en niños mayores de dos años” y que, causada por la bacteria Streptococcus pneumoniae, produce enfermedades como bacteriemia, sepsis, meningitis, neumonía y otitis media.

Esta vacuna hasta ahora sólo estaba financiada por la comunidad de Madrid, donde se ha reducido a la mitad la meningitis por neumococo en menores de dos años a los que desde 2010 se les administra la trecevalente, y recientemente se ha implantado en Galicia, pero los expertos defienden que se incluya en el calendario oficial de vacunación de todas las autonomías. La vacuna antineumocócica conjugada trecevalente (VNC13), indicada en niños desde las 6 semanas hasta los 5 años, cubre 13 de los más de 93 serotipos o cepas de neumococo existentes, de entre los que sólo un pequeño grupo causa la mayoría de las enfermedades neumocócicas.

El pipí nocturno de los niños es mayormente hereditario

Un 85% de los casos de enuresis (pérdida de orina durante el sueño) son hereditarios y parte del problema se encuentra en un gen del cromosoma 13, donde va codificada la información que determinará que un niño sufra esa patología , aunque pueden estar involucrados otros genes y cromosomas.

Este es uno de los aspectos más desconocidos de la enuresis que se recoge en el libro “¿Por qué se orinan los niños en la cama?. Repuestas de un médico”, que trata el problema de más deun 5 por ciento de los pequeños de entre cinco y catorce años que mojan la cama por las noches.

El texto incluye aportaciones históricas, testimonios de niños y adultos que sufren enuresis, y datos estadísticos, todo ello en un tono cercano, divulgativo y al alcance de todos. Consultar con el pediatra permitirá descartar otras patologías y adoptar las medidas adecuadas -de conducta, farmacológicas, etc.- para poner solución al problema, aunque la mayoría de los padres no lo hacen por desconocimiento, porque piensan que su hijo se curará solo o por la vergüenza de reconocer el problema en público.

Viajes exóticos con niños, mucho ojo

La Agencia Española de Infectología Pediátrica ha recomendado vacunarse entre 4 o 6 semanas antes de emprender un viaje a un país situado en Africa, sudeste de Asia, Centroamérica y Sudamérica, debido a que algunas vacunas precisan varias dosis o requieren que transcurra un tiempo para una correcta inmunización. Para ello, es importante estar al día en las vacunas del calendario vacunal infantil y, además, conocer aquellas que se requieren para un determinado país, tipo de viaje y edad ya que algunas no pueden administrarse a niños muy pequeños.

En este sentido, la Agencia ha destacado la importancia que tiene prevenir el paludismo, que es una enfermedad muy grave, en ocasiones mortal, que se contagia con la picadura del mosquito ‘anopheles’. Para prevenir esta patología deben tomarse determinados medicamentos que tratan de impedir el desarrollo de esta enfermedad. No obstante, el fármaco dependerá de la zona visitada, de la época del viaje y, en el caso de los niños, de su peso o edad.

Por otra parte, la Agencia Española de Infectología Pediátrica ha recomendado, para evitar las picaduras de los mosquitos, utilizar prendas de manga larga de algodón y de colores claros, repelente de mosquitos que se debe de aplicar encima del protector solar y de la ropa, y mosquiteras para dormir. Asimismo, para evitar que se produzca una diarrea, ha aconsejado beber siempre agua embotellada o hervida durante al menos 3 minutos desde que se inicia la ebullición, pelar la fruta y las verduras, no abusar de las ensaladas, el pescado, la carne cruda o los derivados lácteos no pausterizafos, e ingerir muchos líquidos como soluciones de rehidratación oral.

Pediatria

La pediatría es la especialidad médica que estudia al niño y sus enfermedades. El término procede del griego paidos (niño) e iatrea (curación), pero su contenido es mucho mayor que la curación de las enfermedades de los niños, ya que la pediatría estudia tanto al niño sano como al enfermo.

Cronológicamente, la pediatría abarca desde el nacimiento hasta la adolescencia. Dentro de ella se distinguen varios periodos: recién nacido (primeras cuatro semanas), lactante (1-12 meses de vida), preescolar (1-6 años), escolar (6-12 años) y adolescente (12-18 años).

La puericultura es una de las especialidades de la medicina. Significa “cuidado de los niños” y viene del latín puerilis (niño) y cultura “cultivo”; o sea, el arte de la crianza. Por eso hoy en día se habla de la puericultura científica, que busca como objetivo final la resiliencia; es decir, la capacidad del individuo de triunfar en la vida a pesar de la adversidad. La pediatría social estudia al niño sano o enfermo en su interrelación con su comunidad o sociedad. La odontopediatría es la rama de la odontología que estudia las afecciones de la boca en los niños. La tendencia actual es fundir todas estas acepciones en un único término, pediatría.

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